Die Hexe

Beim Kupferstich Die Hexe handelt es sich um ein Werk Albrecht Dürers, das etwa 1500 entstanden ist. Der Stich zeigt eine auf einem gehörnten Tier reitende Hexe über einer Landschaft. Unterhalb der fliegenden Frauenfigur sind vier Putten dargestellt, die in ihrer Anordnung zusammen mit Hexe und Tier einen Kreis bilden, durch den der Betrachter auf den Horizont blickt.

Der Druck ist hochformatig und misst 11,8 cm x 7,2 cm am oberen bzw. 7,3 cm am unteren Rand, bezogen auf das Blattmaß. Das weiße Papier verfügt nicht über ein Wasserzeichen, das auf den Papierhersteller hinweisen könnte. Der Kupferstich ist am unteren Rand, leicht rechts der Mittelachse, mit dem Monogramm Dürers signiert, wobei das D unter dem großen A hier spiegelverkehrt abgedruckt ist. Eine Datierung ist auf dem Blatt nicht vorhanden.
Dürers Hexe ist Teil der Kunstsammlungen der Stadt Nürnberg. An diese Institution gelangte der Druck durch eine Schenkung des Nürnberger Industriellen und Dürer-Sammlers Karl Diehl, der seit den 1950er Jahren eine Vielzahl von Werken dieses Künstlers zusammengetragen hatte. 2016 überließ er diese der Graphischen Sammlung (vgl. https://museen.nuernberg.de/kunstsammlungen/bestaende/neuerwerbungen/die-duerer-sammlung-diehl/ (Stand: 07.09.2016)).

Der dem Kupferstich beigefügte Text aus der Sammlung Diehl lautet:
„Ausgezeichneter Frühdruck im 1. Zustand. Mit Fassettenschwärze. Auf Papier ohne Wasserzeichen wie dies bei so kleinen Blättern häufig vorkommt. Außergewöhnlich selten. Diese Darstellung war in der damaligen Zeit, in der fast nur religiöse Blätter gefragt waren, sicher nicht sehr begehrt. In den letzten 12 Jahren ist uns dieser Kupferstich als guter Druck nur in diesem Exemplar untergekommen.“

Das gut erhaltene Blatt ist knapp außerhalb des Facettenrandes leicht ungleichmäßig beschnitten, mit einem Abstand von etwa 1-3 mm zum Druck. Es sind keine Stockflecken zu erkennen, lediglich in der linken oberen Ecke ist das Papier leicht bräunlich verfärbt und das Weiß des gesamten Blattes scheint ergraut.
Am linken Blattrand erkennt man bereits von vorne zwei abgeschnittene Streifen von Klebeband, die auf der Rückseite angebracht wurden. Hinten befinden sich am Rand noch die beiden wenige Millimeter breiten und etwa 2 cm hohen Klebestreifenreste, einer in der oberen und einer in der unteren Blatthälfte.
Ebenfalls auf der Rückseite des Kupferstiches sind mehrere kleine Beschriftungen zu erkennen, die zum Teil mit Bleistift, zum Teil wohl mit Tinte vorgenommen wurden.

Die auf dem Stich dargestellte Szenerie wird dominiert von der fliegenden Hexe, die zusammen mit dem Tier, auf dem sie reitet, etwa die Höhe und Breite der oberen Bildhälfte einnimmt. Das gehörnte Tier stellt vermutlich einen Ziegenbock dar, der von links nach rechts mit einem großen Sprung das Bild durchquert. Mit Maul und Vorderhufen rechts und einem über sein Hinterteil wehenden Tuch links, das vom Bildrand abgeschnitten wird, nimmt der Bock die gesamte Bildbreite ein. Die Hexe dagegen sitzt verkehrt herum auf ihrem Reittier, und ihr zum linken Bildrand gewandtes Gesicht mit den wehenden, langen Haaren lässt auf eine Bewegungsrichtung schließen, die der des Ziegenbocks entgegengesetzt ist. Das Gesicht der alten Frau ist im Profil zu sehen, während sie den Oberkörper leicht zum Betrachter hin gedreht hat, um sich mit ihrer linken Hand hinter ihrem Rücken am Horn des Tieres festzuhalten. Der Oberkörper der Frau erscheint ausgezehrt und alt, während ihr Arm einschließlich Schulter und Nacken kräftig, muskulös und fast schon männlich anmuten. Über der rechten Schulter liegt ein großes Tuch, das über den rechten Arm zum Hinterteil des Bockes und bis zum linken Bildrand fällt. In der rechten Hand, die aus dem Tuch heraus schaut, hält die Hexe einen Spinnrocken auf einem langen Stiel, der zwischen ihren Schenkeln ansetzt. Der Spinnrocken ragt vor dem Gesicht der Frau bis an den oberen Bildrand schräg auf und weist kompositorisch in die linke obere Bildecke, aus der eine Art Regen- oder Hagelschauer hervorgeht. Eine Spindel, die in den Rocken hineingesteckt ist, reicht fast ganz in den Schauer hinein.

Unterhalb der reitenden Hexe ist eine Gruppe von vier Putten angeordnet.
Links der Mittelachse, vor dem Hinterteil des Ziegenbockes, trägt eine der kindlichen Figuren einen Blumentopf mit kugelförmig zugeschnittener Pflanze auf der Schulter, während sie sich mit der anderen Hand auf einen Stock stützt, um auf einen Steinbrocken zu steigen. Der Pflanzenträger bewegt sich auf den linken Bildrand zu, während sich kompositorisch leicht rechts vor ihm ein weiterer geflügelter Knabe vornüber beugt. Er versucht scheinbar eine kleine Erhöhung im Gelände zu erklimmen und ist für den Betrachter  schräg von hinten zu sehen. Der Putto macht einen großen Ausfallschritt und stützt sich, wie auch der erste, auf einen Stab. Sein Kopf berührt fast den Erdboden. Rechts neben ihm und damit rechts der vertikalen Mittelachse des Stiches sitzt mit dem Rücken zum Betrachter ein weiterer Knabe mit Flügeln, dessen Füße in einer Erdspalte oder hinter abschüssigem Boden verschwinden. Er stützt sich auf seinen linken Unterarm, um sich dem Vornübergebeugten neben ihm zuzuwenden und nach dessen Stab zu greifen. Über dem Rücken dieses Kindes wird der Blick frei auf den vierten Putto, der, stehend wie der erste, körperlich zur Bildmitte gewandt ist. Auch er hält einen Stock, versucht jedoch zugleich ein kugelförmiges Objekt zu umgreifen und offenbar festzuhalten, das etwa die Größe seines Kopfes hat. Die Puttenknaben bewegen sich auf einem erdigen Untergrund, der mit Stein- und Vegetationsfragmenten belebt ist. Im Hintergrund wird der Blick frei auf einen Horizont, den hinter der vordergründigen Landschaft ein schmaler, mit zum Teil langen Querlinien schraffierter Streifen begrenzt. Dabei könnte es sich um Wasser, Nebel oder auch schlichtweg eine undefinierte Landschaft handeln. Oberhalb der Horizontlinie besteht der Hintergrund aus einer einheitlichen hellen Fläche, die nicht weiter ausgestaltet ist und nur durch die Sturm- bzw. Regenbö oben links durchbrochen wird.

Durch die kreisförmige Figurenanordnung entsteht in der Komposition eine Art Binnenrahmung um die innerhalb des Kreises frei bleibende Fläche. Diese liegt genau dort, wo sich sowohl die Bilddiagonalen als auch horizontale und vertikale Mittelachse schneiden. Sie gibt einen Durchblick auf den Horizont frei, in den der Stab der vorderen beiden Putten aufragt. Die Stöcke der Flügelknaben korrespondieren optisch mit dem der Hexe und schaffen so eine Verbindung der Figuren in der Szene. Eine solche Verbindung entsteht auch durch die Kreisform an sich, die sich nur durch das Zusammenspiel aller Beteiligten zu einer solchen ergänzt. Vollzieht man gedanklich die Kreisbewegung nach, so scheint sie ihren Ausgangspunkt rechts zwischen dem Horn des Bockes und dem Kugelobjekt des Knaben darunter zu haben, da dies die einzige Stelle ist, an der sich die geflügelten Figuren weder untereinander noch mit der Hexe überschneiden. Von hier aus verläuft die imaginäre Kreisbewegung im Uhrzeigersinn weiter und die Hexe ist dabei das einzige Lebewesen, dass sich diesem Verlauf offensichtlich entgegengesetzt.

Die Komposition erzeugt innerhalb des Kupferstiches eine Bewegungsrichtung, die entgegengesetzt zur Sprungrichtung des Ziegenbocks verläuft.
Die reitende Hexe weist mit den hinter ihr fliegenden offenen Haaren, ihrem Blick und dem zum Schrei geöffneten Mund von der vertikalen Mittelachse aus nach links. Ebenso sind die geflügelten Knaben in diese Richtung gewandt. Ausgenommen davon ist der vornüber gebeugte Putto, allerdings weisen seine Flügel und der rechte Arm etwa parallel zur Bilddiagonalen ebenfalls nach links oben, was noch unterstützt wird von der ausgestreckten Hand des Knaben rechts davon. Auch der regenartige Schauer links oben greift, auch wenn er in Richtung der Bildmitte niedergeht, in seiner Linienschraffur die diagonale Bewegungsrichtung auf. So korrespondiert er mit einer Diagonalen, die im Knaben rechts unten entspringt. Dieser erzeugt durch die Drehung seines Oberkörpers bereits den Beginn einer Linie, die von seinen verschatteten Füßen am rechten Bildrand aus durch rechten Flügel und Kopf  verläuft. Durch den Stab seines Nachbarn, nach welchem er greift, wird die Bewegungsrichtung nach oben noch deutlicher.
Die untere Bildhälfte leitet durch die drei von den Knaben gehaltenen Stöcke insgesamt die Aufmerksamkeit geradezu nach oben, also in die Bildhälfte mit der reitenden Hexe. Bezieht man nicht nur die einzelnen Körper der Putten mit ein, sondern fasst die unteren beiden zusammen, so ergibt sich zudem eine Dreiecksform. Sie verläuft über Flügel und Kopf des rechten und den gebeugten Rücken des linken Kindes und mündet im oberen Ende ihres Stabes. Dieses Dreieck bildet ein großes, nach links oben weisendes Kompositionselement.

Die dargestellten, größtenteils nackten Körper aller Figuren sind eher hell ausgestaltet und werfen selbst keine nennenswerten Schatten. Plastizität erhalten sie durch Linien- und Kreuzschraffur, die bei der alten Frau vor allem Muskeln und Hautfalten hervorheben und bei den geflügelten Knaben kindliche, fast speckige Rundungen. Die Haare der einzelnen Dargestellten sind individuell ausgestaltet und auch die haarige Struktur des Ziegenfells ist gut erkennbar. Das Tier tritt optisch etwas zurück, da ihm die anderen Körper zum Teil vorgelagert sind und weil es mit seinem Fell eine dunklere Färbung aufweist. Da der Hintergrund und die vordergründige Landschaft größtenteils aus recht hellen Flächen bestehen, weist der Kupferstich nur in geringem Maße dunkle Zentren auf. Diese sind vor allem im Oberkörper des Ziegenbocks und in der Flügel- und Beinregion des Knaben rechts vorne zu finden. Kleinere dunkle Stellen bilden der Kopf des vornübergebeugten Putto sowie der verschattete Teil des Tuches, das vom Hinterteil des Reittieres zum linken Bildrand weht.

Typisch für Dürer ist die differenzierte Ausgestaltung der verschiedenen Oberflächenstrukturen. Seine form- und materialitätsbezeichnenden Linien setzt er für das Fell des Bockes ganz anders ein als beispielsweise für die wehende Mähne der Hexe und die glatten und lockigen Haare der Putten. So schafft er es, dem Kupferstich optisch eine große Vielfalt zu verleihen und die Figuren individueller wirken zu lassen.
Auch bezüglich der dargestellten Körper weist Dürers Kupferstich eine große Vielfalt auf. Zum einen bilden die kindlichen Putten mit ihren kindlichen Rundungen einen Gegenpol zur alten, ausgemergelten und doch kräftigen Hexe. Zum anderen sind alle fünf Figuren in verschiedenen Körperhaltungen und -drehungen zu sehen, womit Dürer seine Fähigkeit zur Schau stellt, jede erdenkliche Pose bildlich erfassen zu können.

Als Vorbild für Dürers Kupferstich und seine Figuren kann Andrea Mantegnas Stich Kampf der Seegötter aus der Zeit nach 1480 genannt werden. Nicht nur die alte und ausgezehrte Frauengestalt, die bei Mantegna eine Verkörperung von Idvidia, Neid, ist, weist eine große Ähnlichkeit zu Dürers Hexe auf. Unter anderem erinnern auch die verschiedenen Körperhaltungen der übrigen Beteiligten und ihre stabförmigen Attribute an den kleinformatigeren Stich (vgl. Venjakob, Judith: Albrecht Dürers „Die Hexe“, um 1500. In: Interdisziplinäre Hexenforschung online 4 (2012), Sp. 46-78. (aus: URL: https://www.historicum.net/purl/2y7zmf/ (Stand: 06.09.2016).)).
Noch weiter zurück reicht die Darstellungstradition der Putti. Hier lässt sich ein Verweis auf dionysische Sarkophagreliefs heranziehen, überliefert beispielsweise durch  die Darstellung der Amoretten und Ziege eines Monogrammisten aus Italien.

Um Dürers Kupferstich Die Hexe rein motivisch einordnen zu können und sich dem dargestellten Bildgegenstand anzunähern, ist es sinnvoll, Darstellungstraditionen, Vorläufer und die ikonographischen Konnotationen der einzelnen Bildelemente zu untersuchen.
Die Entstehungszeit des Stiches war geprägt vom Aberglauben an Hexen und deren schändliches Treiben, das Mensch und Tier in Gefahr bringen konnte. Entsprechend gehörten Misstrauen, Hexenverfolgungen, Folter und Todesurteile teilweise zum alltäglichen Geschehen und es ist nicht verwunderlich, dass sich diese Thematik auch in der Kunst aus jener Zeit wiederfindet.

Die Entstehung des Kupferstiches fällt in eine Zeit, in der die Hexenverfolgung in Europa und auch in Franken in vollem Gange war. Das Leben der Bevölkerung war beherrscht von der Angst vor Hexerei. Misstrauen, gegenseitige Verdächtigungen und Verleumdungen prägten den Alltag ebenso wie Hexenprozesse, grausame Folter und die Vollstreckung von Todesurteilen auf dem Scheiterhaufen oder durch andere Praktiken. Es entstanden Traktate, die definieren sollten, woran man eine Hexe erkennen konnte, welche Foltermethoden und Prüfungen angewandt und welche Vergehen ihr vorgeworfen werden konnten. Eine der bekanntesten derartigen Schriften ist sicherlich der so genannte Hexenhammer, der 1487 vom Dominikanerinquisitor Heinrich Kramer veröffentlicht wurde und große Verbreitung fand. Dieser Inquisitor war vom Papst persönlich eingesetzt und widmete sich im Auftrag der Kirche den Verbrechen von Hexen beiderlei Geschlechts. Im Zuge der Hexenverfolgung wurde die Anschuldigung, eine Hexe zu sein, quasi mit der Anklage der Ketzerei zusammengeführt. Anfangs bezogen sich die Vorwürfe vor allem auf so genannte Schadenszauber, die als Erklärung für rational nicht nachvollziehbare Ereignisse dienten. Hierzu zählten beispielsweise das Krankmachen von Personen oder Tieren oder auch Wetterzauber, die etwa durch Unwetter ganze Ernten vernichten konnten. Außerdem war einer der Vorwürfe in Hexereianklagen der angebliche Abfall vom christlichen Glauben und das Eingehen einer Verbindung oder eines Paktes mit dem Teufel. Später kam zu den so genannten Hexereidelikten noch der Hexenflug hinzu (vgl. Markus Hirte: Die Entstehung des Hexereidelikts. In: Markus Mergenthaler und Margarete Klein-Pfeuffer: Hexenwahn in Franken. Dettelbach 2014, S. 46-65, hier S. 57). Dieser meist nächtliche Ritt durch die Luft wurde angeblich durch eine spezielle Hexensalbe möglich, die im Aberglauben zum Teil aus den Gliedern von ungetauften und getöteten Neugeborenen gewonnen werden konnte (vgl. Bandini 2000, S. 164). Nach Überlieferungen aus dem Mittelalter sind Rezepte von Salben bekannt, die scheinbar tatsächlich halluzinatorische Flugerfahrungen auslösen konnten (vgl. Staschen und Hauschild 2001,  S. 10).
Die Vorstellung vom Treiben einer Hexe kulminierte schließlich in der Erfindung des so genannten Hexensabbats, der als nächtliche Versammlung von Hexen auf dem Blocksberg charakterisiert wird. Der Berg, der als Grundlage für diese Ideen diente, ist der Brocken, ein 1142 Meter hoher Berg im Harz. Die populären Erzählungen von Hexentreiben und Sabbatfesten führten dazu, dass auch für andere angebliche Hexentreffpunkte der Name Blocksberg verwendet wurde, wenn sie auf einer Erhöhung lagen. Den Hexensabbat verband die Bevölkerung zur Zeit der Hexenverfolgungen grundsätzlich mit orgiastischen und sexuellen Vorstellungen. Dort sollen die Hexen ungehemmt den Teufel verehrt, ihm gehuldigt und sich somit von allen Werten der christlichen Kirche abgewendet haben.  Die Vorstellungen des Hexensabbats und der nackten, orgiastischen Tänze mit dem Teufel in ihrer Mitte deutete die Kirche als eine „ketzerische Parodie auf die christliche Messe“ (Staschen und Hauschild 2001, S. 10f), da dort alles ausgelebt werden konnte, was die kirchlichen Normen sonst untersagten.

Insgesamt machte sich die Kirche den Wahn der Hexenverfolgungen zu Nutze und . schürte ihn sogar für ihre Zwecke. Zum einen sollte die Hexenverfolgung und Verurteilung ketzerischen Treibens volkstümliche und heidnische Bräuche und Riten ausmerzen. Somit sollte eine nicht nur oberflächliche Christianisierung vorangetrieben werden. Zum anderen wurde die Bevölkerung durch die Angst vor dem Teufel und dessen Gehilfen immer näher an die Kirche gebunden und von ihr abhängig gemacht.

Zu jener Zeit entstanden auch Gerüchte, die ganze Berufsgruppen in den Generalverdacht der Hexerei brachten. Ein Opfer dieser Verleumdungen waren die von Frauen betriebenen Spinnstuben. Ein Grund, warum diese so misstrauisch betrachtet wurden, war, dass es sich dabei um ein reines Frauengewerbe handelte. Dabei spielt das ansonsten männlich dominierte Gesellschaftsbild jener Zeit eine Rolle. Eine Frau war damals „Besitz“ eines Mannes, erst ihres Vaters, später ihres Gatten (vgl. ebd., S. 35). Sämtliche Ämter und gesellschaftlich bedeutende Positionen waren von Männern besetzt. Es scheint geradezu logisch, dass in einer solchen Weltsicht reine Frauengemeinschaften suspekt erschienen, die sich der Kontrolle durch männliche Teilnehmer entzogen. Ein anschauliches Beispiel liefert der Holzschnitt Spinnstube von Barthel Beham aus dem Jahre 1524. Hier ist dargestellt, wie sich Außenstehende das Leben hinter den verschlossenen Türen solcher Stuben wohl ausgemalt haben müssen – als hemmungsloses, chaotisches und erotisches Treiben. So wurden derartige ausschließlich weibliche Domänen Opfer von Verdächtigungen hexerischen Treibens. Ein weiterer Berufszweig, der unter der Paranoia des Hexenwahns zu leiden hatte, waren auch Hebammen. Ihre Nähe zu Naturheilkunde und medizinischem Wissen waren dafür ebenso Gründe wie die ebenfalls weibliche Dominanz auf dem Feld der Frauenheilkunde und Geburtshilfe. So fielen auch Hebammen besonders häufig Hexenprozessen zum Opfer (vgl. Staschen und Hauschild 2001, S. 40ff).

Es kann also insgesamt auch die Angst vor „Weibermacht“ als eine der Grundlagen für den Hexenwahn betrachtet werden.
Hinzu kam die immer strenger werdende Reglementierung innerhalb der Gesellschaft, die einen Nährboden für Gerüchte um Tabubrüche aller Art bildete.

Betrachtet man den Kupferstich Dürers mit der Darstellung der Hexe nun noch einmal vor dem historischen Hintergrund seiner Entstehungszeit, stellt sich automatisch die Frage nach seiner Funktion. Die bisherige Forschung ist sich darin einig, dass Dürer hier keine moralisch-appellierenden Absichten oder gar eine Warnung vor der Hexerei aussprechen wollte. Der Dürer-Experte Rainer Schoch spricht in seinem ersten Band zum druckgraphischen Werk des Künstlers sogar von einem „launigen Einfall[…]“ (Schoch 2001, S. 87) und „ironischer Distanz“ (ebd.), die der Künstler gegenüber anderen Hexendarstellungen mit düsterem, beängstigendem Bildinhalt an den Tag legt.
So scheint Dürers Kupferstich in manchen Untersuchungen wie eine nüchterne Betrachtung der Hexenthematik und eher kompositorisch interessant als moralisch-wertend oder gar Unheil verkündend.

Schlussendlich muss festgehalten werden, dass Die Hexe trotz eingehender Untersuchungen und Deutungen noch immer keine eindeutige Interpretation erfahren hat und zumindest einige Elemente in Dürers Stich rätselhaft bleiben.

Auch wenn einige Elemente in Dürers Kupferstich Die Hexe ungeklärt oder vielseitig auslegbar bleiben, lässt das Werk dennoch Rückschlüsse über den Künstler zu. Die dargestellte Szene ist kompositorisch so durchdacht und vielseitig, dass dem Werk wohl kaum eine mahnende, warnende oder Angst erzeugende Intention zugrunde liegt.
Wie erläutert, scheint die sorgfältige Ausarbeitung der Komposition ebenso von Belang für den Künstler gewesen zu sein wie die Darstellung verschiedenster menschlicher Posen. Die Drehungen und Wendungen der Knabenkörper zeugen vom Können Dürers, jede Position zu erfassen. Hinzu kommt die differenzierte Ausgestaltung der verschiedenen körperlichen Eigenheiten von kindlichen Menschlein, alter Frau und einem Tier. All dies passt zu Dürers Bestreben, stets exemplarisch zu arbeiten und mit seinen dargestellten Figuren sozusagen Paradebeispiele für die jeweilige Gestaltung zu liefern. Gleiches trifft auch auf andere Werke des Künstlers zu, wie etwa den Stich Adam und Eva (vgl. Bandini, S. 183), der idealisierte Körper von Frau und Mann zeigt. Dieses Bestreben nach exemplarischem und veranschaulichendem Arbeiten kulminiert bei Dürer später im Verfassen von Lehrbüchern. Diesbezüglich liefert die Hexenfigur eine Vereinigung von mehreren Elementen, die das Hexenbild der damaligen Zeit veranschaulicht.

Die Relevanz, die der Hexe zukommt, erkennt man auch daran, dass Dürer das D in seinem Monogramm spiegelverkehrt abgedruckt hat. Es hat somit die gleiche Ausrichtung nach links wie auch die Reitende auf dem Bock. Der Spiegel, der notwendig ist, um den Buchstaben in seiner korrekten Schreibweise zu lesen, galt als magisches Artefakt, das zu vielerlei Hexereien verwendet wurde.[1] Somit reiht sich selbst Dürers Monogramm in den Kontext ein.

Judith Venjakob schreibt in ihrer Abhandlung zu Dürers Stich: „Werden alle Verweise verknüpft, scheint der Hexenflug auf dem Ziegenbock ein Ausdruck von Neid, Teufelsbündnis und Apostasie zu sein und damit […] die Bedrohung und Umkehrung moralisch-religiöser, als auch sozialer Ordnungsstrukturen vorzuführen.“ (Venjakob 2012). Es  scheint tatsächlich dieses Vorführen zu sein, was der Künstler hier im Sinn hatte. Die Hexe zeigt gängige Vorstellungen zu Aussehen und Treiben dieser Gestalt vereint. Dabei bringt sie die Welt, über die sie hinweg fliegt, erkennbar durcheinander, jedoch fehlt eine eindeutige Narration, was genau im Reich der Putten vor sich geht. Ob es sich um Genien der Jahreszeiten, der Himmelsrichtungen, der Lebensalter oder auch um Kinder des Saturn handelt, bleibt offen. Dies ist sicher kein Zufall, wo es Dürer doch in jedem Fall gelungen wäre, eindeutiger zu arbeiten, sofern er danach gestrebt hätte. Dürer liefert eher eine Bestandsaufnahme von Darstellungstraditionen als einen moralisch oder wertend zu lesenden Stich. Ungeachtet dessen, als was die vier kindlichen Gestalten letztlich zu definieren sind, scheint der entscheidende Punkt das Durcheinanderbringen einer Art Ordnung zu sein, ausgelöst durch die Hexe. Ob Dürer tatsächlich dem Hexenglauben verfallen war, bleibt hier ungeklärt – in jedem Fall aber spricht er die Sehnsucht der damaligen Menschen an, die Welt und all ihre Geschehnisse erklären zu können. In der Erfindung von übernatürlichen Wesen drückt sich der Wunsch aus, zu wissen, wo der Ursprung von Unheil aller Art lag. Dies schafft eine Verbindung von Dürer zu seinem Zeitgenossen und Freund Konrad Celtis, der ebenfalls danach strebte, eine Art Welterklärungsmodell zu liefern. Bei Dürer ist es die Hexe, die Unruhe stiftet und Schuld ist an der verkehrten Welt – so wie es zu jener Zeit eigentlich die Hexenprozesse und die damit verbundene Paranoia waren, die großes Chaos und Verderben mit sich brachten.

Bachmann, Fredo: Zur Deutung des Kupferstiches „Die Hexe“ (B. 67) von Albrecht Dürer. In: Mitteilungen des Vereins für Geschichte der Stadt Nürnberg 75 (1988), S. 223-226.

Bandini, Ditte und Giovanni: Kleines Lexikon des Hexenwesens. 2. Aufl. München 2000.

Schoch, Rainer u.a. (Hrsgg.): Dürer. Das druckgraphische Werk. 3 Bde. Bd. 1: Kupferstiche, Eisenradierungen und Kaltnadelblätter. München u.a. 2001.

Staschen, Heidi und Hauschild, Thomas: Hexen. Königsförde 2001.

Venjakob, Judith: Albrecht Dürers „Die Hexe“, um 1500. In: Interdisziplinäre Hexenforschung online 4 (2012), Sp. 46-78.
(aus: URL: https://www.historicum.net/purl/2y7zmf/ (Stand: 06.09.2016).)

URL: https://museen.nuernberg.de/kunstsammlungen/bestaende/neuerwerbungen/die-duerer-sammlung-diehl/ (Stand: 07.09.2016).